IP, Türkçe karşılığı İnternet Protokolü olan “Internet Protocol” kelimelerinin kısaltmadır. IP adresi ise IP protokolünü destekleyen bir bilgisayar ağında (network) her bir aygıta atanan numerik bir adrestir. IP adresi bilgisayar ağındaki aygıtların birbirleri ile bağlantı kurmasını ve haberleşmesini sağlar.

Örnek bir IP adresi şu şekildedir : 192.168.1.1 Nokta ile bölünmüş her bir hanedeki sayı 0 ile 255 arasında bir değer alabilir. Bu da demektir ki bir bilgisayar ağında 256 x 256 x 256 x 256 = 4.294.967.296 adet farklı IP adresi olabilir.

Yerel bilgisayarlarda olduğu gibi İnternet üzerindeki bilgisayarlar da birbirlerine IP adresleri ile bağlanmaktadırlar. Internet’e açılan her bir ağ cihazı bir IP adresi alır. Bu IP adresleri servis sağlayıcınız tarafından size atanır. Atanan IP adresi size özel sabit bir IP adresi veya dinamik olarak güncellenen bir IP adresi olabilir. Statik bir IP adresi edinmek için servis sağlayıcınıza başvurmanız gerekmektedir.